El hombre se separó del chimpancé hace unos 6 millones de años. Esa sola mirada hacia el pasado lejano nos ha hecho reflexionar en torno a una de las necesidades básicas del ser humano para sobrevivir: Esta es la alimentación.

Nuestro proyecto educativo formativo ha optado por trabajar este tema que abarca mucho de los contenidos, necesidades y objetivos de aprendizaje de la vida, aplicables a la educación.

La intención no es que los niños/as aprendan a cocinar, de hecho lo hacen, es más bien que aprendan orígenes, funciones, manipulaciones, ciclos, climas, formas de conservación, transformaciones, oficios relacionados, pesos y medidas, procesos de recetas...eso es la cultura alimentaria (identidad) que distingue a un pueblo de otro, las transformaciones sociales que se han producido al cambiar la alimentación o al ir tras él.

Todo esto requiere adquisición de habilidades y destrezas que se desarrollan naturalmente desde la más temprana infancia. El niño/a, que, desde la sala cuna, con otros, puede ver, tocar, oler, degustar, pelar, moler, amasar.....ser protagonista de la transformación de un producto alimentario, discriminar formas, colores, cantidades; ese niño/a que desarrolla una manipulación inteligente se adaptará más facilmente a su grupo social, será más integrado y usará todas sus inteligencias en la construcción de sus saberes y la de su propia transformación.

Respecto a cuanto hay de innato y cuanto de adquirido en nosotros, hay estudios que han comprobado que el desarrollo intelectual que condiciona la inserción en la sociedad, depende más de nuestras condiciones de vida que de nuestro patrimonio genético, él que no tendrá influencia alguna en la construcción fina de nuestra inteligencia (Jacquard).

Para resumir e ir a lo nuestro, todas estas reflexiones y elucubraciones de muchos años de tanteos nos ha llevado a dar una importancia relevante al TALLER DE ALIMENTOS.

Durante 10 años, fue el regalón taller de cocina de los miércoles. Todo un acontecimiento que involucraba a la comunidad educativa: Desde el delantal pechera hecho por la mamá o abuelita, hasta la circular pegada en los cuadernos de comunicaciones, por los más grandes.

Este es un taller amplísimo: desde la mera observación, manipulación, clasificaciones, terminando con la plantación de algún cereal (ejemplo) o la confección de mermelada o conserva para la casa para delicia de los padres, relevando el rol y lazo afectivo con la familia.

Cuando llegó el momento, los más grandes quisieron descifrar los signos de los envoltorios (derechos del consumidor), entonces fuimos al supermercado y a la feria del barrio con dinero y la tarea de adquirir frutas y verduras cuyo precio no fuese más de 2 cifras.

Reflexión – a medida que crecen y se desarrollan sienten la necesidad de adquirir más contenidos, por lo que la educadora los amplía y aumenta las exigencias, que muchas veces son las correspondientes a los núcleos de aprendizajes.

Ejemplo: en asamblea = Decidir el producto: ¿Qué vamos a elaborar u observar, cómo, porqué y para qué?

El día es fijo, miércoles para el jardín, jueves para la básica.

Este primer paso de la decisión significa expresarse para comunicar las posibilidades, que materiales tenemos en casa para abaratar costos, saber que se produce en forma natural en esa estación del año – Ahí se toma la decisión que se comunica vía circular para los chicos, vía petición escrita para los niños grandes. El adulto co-responsable de pegar circulares lo hace con sus ayudantes que guardan los cuadernos en las mochilas de sus compañeros. Los padres deben devolver los cuadernos firmados.(responsabilidad de padres).

Ejemplo: - ALMUERZO DE PASTAS

El miércoles, los niños/as llegan con los ingredientes del taller . Hoy es de pastas. Las sacan de la mochila y clasifican en los lugares previamente designados, nombrándolas: no todas las pastas son tallarines, también son corbatitas, espirales, fideos. Hay de colores, de formas diferentes, hay largos, cortos, huecos, gruesos o delgados y frágiles.

Mariela parte al supermercado con los medianos a comprar lo que falta (comunicación y expresión). Faltaba queso y tomate, mantequilla o margarina nos quedaba de un taller anterior (reutilización). El niño encargado de preparar las bandejas se dedica a eso. Otros preparan los mesones (cooperatividad), si es que va a ser en el patio (clima). Las mesas deben estar muy limpias (limpieza y orden). Junto con el adulto responsable del taller hay 2 ayudantes/animadores que se encargan de ejecutar todas las acciones necesarias para la realización de la actividad. Los ayudantes reparten los platos y los ingredientes...

En el caso del almuerzo/taller, los más grandes preparan la salsa: pelan el ajo, muelen los tomates con la mano, el jugo salta, descubren las semillas, el plato se llena de pulpa roja, se agrega la sal, el laurel, a veces orégano o tomillo.....Dentro de la olla, de a uno vacían su plato de pulpa cruda con mucho cuidado, por turno : observan la cocción (transformación/ciencias y tecnología) , de a uno pusieron las diferentes pastas crudas dentro del agua hirviendo con mantequilla bajo la atenta mirada de la responsable del taller.

Algunos pueden leer la receta en los envases de las pastas, la cocción es de 7 a 10 minutos. Esperamos este tiempo..miramos el reloj (matemáticas) .Luego hay que colar las pastas cocidas, lo hace el adulto. Poner mantequilla y queso en la azafata o fuentes, las pastas, otra vez mantequilla y queso. !Ya está.! el almuerzo está listo para ser servido.

La mesa está dispuesta, los niños llegan con su delantal puesto, peinados, las manos muy limpias esperando pacientemente que lleguen las personas (los adultos) que servirán las porciones (actitud de espera, turno). Se van parando de sus sillas, con el plato tomado con las dos manos, formando fila en actitudes de respeto y agradecimiento.

Los comentarios no terminan nunca (expresión), alaban los colores de la salsa. Ese día comieron 4 ollas grandes de pastas.

Más tarde los alumnos mayores escribieron la receta en su cuaderno de Talleres.

Pero.¿Qué hacer con los desechos orgánicos generados por esta actividad?..Tenemos los conejos que comen los restos de verduras y de frutas crudas, el perro algunos restos de almuerzo y lo demás a la abonera. Tenemos 4 aboneras, 2 aeróbicas,1 anaeróbica y una de tambor.

La necesidad de creación y de expresión es una de las ideas impulsoras.

”El niño/a no se aburrirá jamás de contar las experiencias de su vida y no sólo de la exterior, sino también de ese pensamiento profundo que es el comportamiento” (C.Freinet).

La experimentación es lenta y caprichosa, la observación misma requiere atención y perseverancia.

Una explicación para explicar la acción es insuficiente. El niño/a jamás aprendería a hablar y se quedaría mudo si su madre tuviera la idea contranatura de imponer a su hijo el estudio de las leyes “científicas” del lenguaje antes de dejarlo tantear y gorjear hasta hartarse, en la conquista natural y segura del lenguaje.

Cálculo, ciencia, historia, geografía, física....deben ser adquiridos por la experiencia del niño. Poner a su alcance o a su disposición los materiales y la documentación que les permita llegar por si solos al conocimiento.

Es caminando que se aprende a andar, hablando como se aprende a hablar (comunicar). La inteligencia manual, científica, artística, ecológica no se cultiva únicamente por el uso de las ideas, sino por la creación, el trabajo y la perseverancia.

Jeanine Charron

Peñalolén, Marzo 2003.